「うちの子、野菜も肉もほとんど食べません…」
- 食事のたびにグズる
- 決まった物しか口にしない
- 新しい食材は匂いだけで拒否！
「味が嫌いなの？」「ただのわがまま？」
そう思っていませんか？
実はその“食べられない”には、味覚ではなく“口の中の感覚処理”の問題が関係しているケースが少なくないのです。
目次
■ 原因は「味覚」ではなく「口腔内の感覚過敏」かも？
私たちは食事をする際に、
- 食べ物の硬さ、粘り、粒感
- 舌への刺激、歯で噛む圧力
- のどの奥に流れるタイミング
など、非常に多くの“感覚入力”を処理しています。
この口腔感覚が未発達だったり、過敏すぎたりすると、子どもは食事そのものを「不快」「怖い」と感じるようになります。
✅ チェック！「口腔感覚過敏」が疑われるサイン
- 熱い／冷たい／酸っぱいものに極端に反応する
- 食感にこだわる（例：サクサクしか食べない）
- 歯磨きを異常に嫌がる
- 舌や口の中をよく触っている
- 口に入れた途端、吐き出すことが多い
- 食べ物の匂いや見た目で拒否する（味以前の拒絶）
これらが複数当てはまるなら、単なる偏食ではなく「口腔感覚の過敏」が原因の可能性があります。
✅ 本人も“自分で理由が説明できない”のが特徴
感覚的な不快感は、子ども自身にも明確な理由がわかりません。
「なんで嫌なの？」→「わかんないけどムリ！」
→ それを「わがまま」ととらえるのは、的外れなことも…
✅ 専門家の見解と科学的根拠
- 感覚統合療法では、「口腔感覚過敏」は“食行動の問題”ではなく“感覚処理の問題”と分類
- OT（作業療法士）、ST（言語聴覚士）によるアセスメントでは、“食べる”前の「感じ方」そのものを観察します
Farrow & Coulthard (2012)
「感覚過敏は食選択の80%に影響を及ぼす。味覚より“食感と口腔刺激”の方が大きな要因」
✅ 家庭でできる！口腔感覚の支援アプローチ
1. 歯ブラシを“ツール”として使う
- 食事の前に歯茎や舌を「くすぐり磨き」で刺激
- → 食前に“口の準備運動”をすることで食感への耐性が上がる
2. 口の中が喜ぶ刺激を日常に取り入れる
- ストローで吸う、噛むグミ、氷をなめる、ガムを噛む
- → 舌・唇・頬への刺激に慣れるトレーニング
3. 食べ物は「味」より「触感の幅」から広げる
- 例：苦手な野菜を「サクサク→蒸す→トロトロ」と段階的に変えて慣らす
4. “無理に食べさせない”で信頼感を築く
- → 口の過敏さがある子に無理強いは“感覚トラウマ”になり、逆効果
✅ よくある誤解と真実
| 誤解 | 実際は… |
| 「好き嫌いが激しいだけ」 | 感覚的に“刺激が強すぎて食べられない”ことも |
| 「一口でいいから食べなさい」 | 一口が“大事故”のように感じられる |
| 「甘やかすとダメ」 | 感覚への配慮と逃避はまったく違います |
✅ 支援現場ではどう扱う？
- ST（言語聴覚士）やOT（作業療法士）は、「摂食機能評価」「口腔感覚テスト」に基づき支援
- 専門施設では、テクスチャー（食感）と感覚刺激の“段階的慣れ”を用いる
Ayres Sensory Integration®認定OTによる支援では、
「噛む力」「飲み込む感覚」「味以外の感覚処理」を多面的にチェックします
✅ 保護者ができるサポートの心得
- 「食べられない」は“努力不足”ではない
- “どう感じているのか”を想像することが第一歩
- 安心できる食材から、“似たもの”をつなげて広げていく
■ まとめ：「偏食の裏には、“感覚の苦しさ”が隠れているかもしれない」
子どもが「食べられない」と訴えるとき、
それはただ味が嫌いなのではなく、「口の中で感じる刺激がつらい」という目に見えないストレスなのかもしれません。
親がその事実に気づくだけで、子どもは“無理に食べさせられる不安”から解放され、自然と安心して食と向き合えるようになります。