──“ワーキングメモリ”の容量が影響しているかも？
「英単語、何度も書いてるのに覚えられない」
「英語になると途端に混乱する」
「単語は言えるのに、文になると詰まる」
そんな子どもを見て、大人はつい…
「語学のセンスがないのかな？」
「やる気が足りないのでは？」
「単語の暗記が足りないんじゃない？」
と思ってしまいがちですが、
実はそのつまずきの裏にあるのは、“語学力”ではなく“脳の作業容量＝ワーキングメモリ”の問題かもしれません。
■ ワーキングメモリって何？
ワーキングメモリ（作業記憶）は、
「今、頭の中で同時に処理している情報の容量」のこと。
例えるなら、目の前の“メモ用ホワイトボード”。
ここに書ける情報の量が少ないと、こんなことが起こります：
- 聞いた英文を覚えておけず、すぐに忘れる
- 主語を読み取った時点で動詞が抜ける
- 意味を考えているうちに、次の単語を忘れる
つまり、処理すべき情報の“保持”と“操作”が同時にできないのです。
■ 英語学習は「同時処理」が多すぎる
英語は、日本語よりも脳への“認知的負荷”が高い言語です。
なぜなら：
- 母語とは違う語順
- 発音とスペルのズレ
- すぐに意味が浮かばない単語
- 考えながら声に出す必要がある
これらを“同時に処理する”＝ワーキングメモリを酷使するタスクです。
✅ こんな子は“ワーキングメモリ由来の英語苦手”かも
- 単語単体は読めるが、文章になると詰まる
- 聞いた英文をそのまま復唱できない
- ノートを写すときに途中で飛ばす
- 暗記してもテストになると再現できない
- 英語だけでなく算数の文章題にも弱い
■ 英語ができないのではなく、“処理が追いついていない”だけ
「この子、英語が苦手なんだ」
→ ❌ ではなく
「今のワーキングメモリでは、英語の処理が間に合わないんだ」
→ ⭕
という視点が必要です。
■ 暗記よりも、“認知的余裕”を整えることが先
ワーキングメモリがギリギリの子は、知識を入れても使えない状態です。
まずは“余裕”をつくる環境が先決：
✅ 家庭でできるサポート例
| 支援内容 | 目的 | 実践アイディア |
|---|---|---|
| ✅ 指示は短く1つずつ伝える | 脳内の情報渋滞を防ぐ | 🔸「教科書を出して、5ページを開いて、書き取りを始めてね」→ ❌一気に言わず、「教科書を出して」「…OK、じゃあ5ページ開こう」のようにステップごとに声をかける🔸朝の準備でも「ランドセル→水筒→帽子」の順でチェックリスト化すると安心感UP |
| ✅ 音声と文字の同時提示を避ける | 認知の負担を分散する | 🔸英語のリスニング教材は、最初は音声だけ聞く → 慣れたら文字を見るの順で🔸「聞きながら書く」「字幕付き動画を見ながら音読」などは最初は避け、一つの作業に集中させる |
| ✅ 暗記より“意味づけ”を意識する | 記憶の定着を良くする | 🔸新しい単語をただ書かせるのではなく、「絵を描く」「その単語で1文作る」「実物を探す」などで実体験にリンクさせる例：fruit→冷蔵庫から果物を持ってきて単語と結びつける |
| ✅ 一文を“パーツ”に分けて覚える | 一度に処理する情報量を減らす | 🔸「I go to school at eight.」なら→「I go」「to school」「at eight」のように意味のかたまり（チャンク）ごとに区切る🔸紙にチャンクを書いて、1つずつ裏返して記憶再現する「文カードゲーム」方式が効果的 |
■ 専門家の視点：「学びやすさ」は“脳の作業効率”から整える
脳科学や認知心理学では、
学力＝知識量ではなく、処理効率×環境と定義され始めています。
英語が「苦手」なのではなく、
“今の学び方では負荷が高すぎる”だけなのかもしれません。
🧠「頑張れ」じゃなく「工夫してみよう」と思った方へ
ここまで読んで「うちの子も当てはまるかも…」と思った方は、
おそらくお子さんの“処理のしやすさ”を大切にしたいという気持ちがあるはずです。
でも実際には、家庭だけで整えるには限界もありますよね。
そんなときに頼れるのが、認知的な負荷に配慮されたオンライン英会話サービスです。
しかも、どれも無料で気軽に体験できます。
🟢 おすすめの体験先（すべて無料）
1️⃣ 情報処理の段取りまで一緒に整えてくれる
2️⃣ 楽しく学びながら“負荷の少ないインプット”を
3️⃣ 日本語フォローありで、最初の一歩も安心
✅ まとめ：「語学力の問題」と思っていたら、実は“処理する余裕”の問題だった
子どもの英語のつまずきには、
「本人の能力」よりも、「脳の作業環境」が大きく関わっています。
だからこそ、
「頑張れ」ではなく「整えよう」という視点が必要です。
英語が得意になるために必要なのは、
努力より、“処理しやすい脳の環境設計”。